Un nuevo estudio descubrió la presencia de microplásticos en todos los testículos de humanos y de perros examinados

Un reciente estudio, publicado en la revista Toxicological Sciences, ha descubierto la presencia de microplásticos en los testículos humanos, un hallazgo que podría estar relacionado con la disminución de la producción de esperma en hombres de todo el mundo.


La investigación mostró una correlación entre los altos niveles de contaminación con estas diminutas partículas y una menor cuenta espermática, aunque se requiere más investigación para establecer una conexión causal definitiva.

Los científicos examinaron 23 testículos humanos y 47 de perros domésticos, encontrando microplásticos en todas las muestras. Los testículos humanos provinieron de autopsias realizadas en 2016 a hombres de entre 16 y 88 años.

Los perros, por su parte, fueron analizados tras operaciones de castración realizadas en clínicas veterinarias. Los resultados mostraron que los testículos con mayores niveles de PVC tenían una menor producción de esperma.


El coautor del estudio

El profesor Xiaozhong Yu, de la Universidad de Nuevo México y coautor del estudio, explicó que el cloruro de polivinilo (PVC) puede liberar químicos que interfieren con la espermatogénesis y causar disrupciones endocrinas.

«Al principio, dudaba de que los microplásticos pudieran penetrar el sistema reproductivo», dijo Yu. «Me sorprendí al recibir los resultados tanto de los perros como de los humanos».

Este hallazgo se suma a la creciente evidencia de contaminación por microplásticos en el cuerpo humano, habiéndose encontrado previamente en la sangre, placentas y leche materna.

Los microplásticos, derivados principalmente del polietileno utilizado en bolsas y botellas de plástico, y del PVC, plantean una preocupación significativa por su impacto en la salud.


En el estudio, los niveles de concentración de microplásticos en los testículos humanos fueron casi tres veces superiores a los encontrados en los testículos caninos, con 330 microgramos por gramo en humanos frente a 123 microgramos por gramo en perros.

Investigaciones anteriores ya habían relacionado la contaminación química, como los pesticidas, con la disminución de las cuentas espermáticas en hombres. Este nuevo descubrimiento agrega una dimensión adicional a los factores ambientales que podrían estar afectando la fertilidad masculina.

El impacto de los microplásticos en la salud humana aún no se comprende completamente, pero estudios de laboratorio han demostrado que pueden dañar células humanas y causar inflamación. Además, investigaciones recientes han encontrado microplásticos en los testículos de ratones, reduciendo la cuenta espermática y causando anormalidades y disrupciones hormonales.


La creciente preocupación por el impacto de la contaminación plástica en las generaciones más jóvenes es notable, dado el aumento de los niveles de plástico en el medio ambiente.

La contaminación global por plásticos ha alcanzado tasas alarmantes, con residuos plásticos encontrándose desde la cumbre del Monte Everest hasta las profundidades oceánicas. Las personas ingieren estas partículas diminutas a través de los alimentos, el agua y la respiración.

La comunidad científica continúa investigando para comprender mejor los efectos de los microplásticos en la salud humana y encontrar soluciones para mitigar esta creciente amenaza ambiental.

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