Un grupo de científicos empleó un vehículo submarino autónomo capaz de sumergirse hasta 4.500 metros de profundidad.
Un equipo internacional de científicos liderado por Javier Sevillanas de la Universidad Católica del Norte, Chile, ha llevado a cabo un emocionante descubrimiento potencial: la identificación de hasta 100 nuevas especies marinas habitando los montes submarinos frente a las costas chilenas.
En asociación con el Schmidt Ocean Institute (SOI), esta expedición ha encontrado una diversidad impresionante, desde corales de aguas profundas hasta esponjas de vidrio y erizos de mar, así como diversas especies aún no registradas en la ciencia.
Utilizando un robot submarino capaz de alcanzar profundidades de hasta 4.500 metros, los científicos han recopilado datos detallados de estos montes submarinos, revelando la singularidad de los ecosistemas presentes en cada uno de ellos.
El SOI ha confirmado en un comunicado que este equipo liderado por Sevillanas podría haber descubierto más de 100 nuevas especies marinas en los montes submarinos de las costas chilenas, un hallazgo de gran importancia para la ciencia.
Esta expedición se centró en los montes submarinos a lo largo de las dorsales de Nazca y Salas y Gómez, con la intención de apoyar la designación de un área marina protegida de alta mar a nivel internacional.
La Cordillera Salas y Gómez, una cadena montañosa submarina que se extiende por más de 2.900 kilómetros, alberga más de 200 montes submarinos y presenta una gran diversidad de ecosistemas, incluidos arrecifes de coral de aguas profundas y jardines de esponjas.
Además del descubrimiento de posibles nuevas especies, la expedición también ha permitido mapear extensas áreas del lecho marino, revelando la presencia de cuatro nuevos montes submarinos en aguas chilenas, uno de los cuales alcanza una altura de 3.530 metros y ha sido explorado por primera vez.
Sellanas expresó su sorpresa ante la abundancia de especímenes encontrados durante la expedición, superando las expectativas del equipo. Destacó la importancia de estos hallazgos para comprender y proteger los delicados hábitats marinos.
