Tras perder a su hijo Seb a causa de la leucemia, Jon Smith dejó atrás los restaurantes de lujo y encontró un nuevo propósito: cocinar platos especiales para pacientes en cuidados paliativos. Hoy, su cocina no busca estrellas Michelin, sino momentos de felicidad para quienes enfrentan sus últimos días.
Una pérdida que cambió su vida para siempre
Seb tenía solo 17 años cuando falleció en 2022. Su lucha contra la leucemia terminó en el St. Catherine’s Hospice, un lugar que le brindó paz en sus últimos momentos. Desde entonces, su padre, el chef Jon Smith, ha dedicado su vida a devolver ese mismo cariño y consuelo.
«Aprendes a vivir con ello», explicó Jon. «Pero sin duda te cambia la perspectiva». Durante años cocinó para la realeza y en reconocidos restaurantes del mundo, incluyendo uno donde sirvió a la reina Isabel II. Sin embargo, luego de la partida de su hijo, supo que su talento debía servir a un propósito más humano.
Una cocina hecha con amor
Jon dejó su carrera en la alta gastronomía para unirse a la cocina del St. Catherine’s Hospice. Allí, prepara comidas que no solo nutren, sino que despiertan recuerdos y traen alegría en medio del dolor. Cada plato es una forma de honrar la memoria de Seb.
«Necesitaba un cambio de rumbo, y este fue mi momento», afirmó. «No se suele tener la oportunidad de hacer un bien genuino, así que esto es muy gratificante». Su pasión por cocinar se transformó en una misión: ofrecer un último gusto inolvidable a cada paciente.
Pequeños detalles que dejan huella
Una de las hijas de un paciente recordó emocionada los gestos del chef. «Mi padre era muy goloso, y Jon le preparaba batidos especiales», contó. «A papá le encantaban especialmente sus frappés de caramelo helado». En cada receta, Jon busca conectar con los gustos de cada persona, como si cocinara para su propio hijo.
Jon no ha dejado de ser un chef de excelencia. Solo que ahora, en lugar de recibir ovaciones en grandes salones, recibe sonrisas, abrazos y lágrimas sinceras. Porque a veces, el plato más simple puede ser el más poderoso.
