La Biblioteca Pública de Worcester en Massachusetts, Estados Unidos, ha lanzado una iniciativa ingeniosa para incentivar a los usuarios a volver a hacer uso de sus servicios.

Bajo el programa «March Meowness» (Marzo de Maullidos), aquellos que hayan perdido o dañado libros pueden restaurar sus cuentas presentando una foto, dibujo o recorte de revista de un gato.
Esta iniciativa ha despertado un gran interés y ha llevado a cientos de personas a devolver artículos y recuperar sus privilegios de préstamo. Según Jason Homer, director ejecutivo de la biblioteca, alrededor de 400 personas ya han reactivado sus cuentas gracias a este programa, que ha sido bien recibido por la comunidad.
La idea detrás de «March Meowness» surgió como una manera creativa de eliminar obstáculos para aquellos que dejaron de usar la biblioteca debido a tarifas pendientes o artículos perdidos. Homer explicó que, aunque la biblioteca ya no cobra multas por devoluciones tardías, muchas personas evitaban regresar debido a cargos por artículos perdidos.

Con este programa, la biblioteca busca cambiar la percepción de los bibliotecarios como personas estrictas y mostrar su compromiso con la comunidad. Las fotos de gatos, enviadas por los usuarios, se han convertido en una forma de disculpa y han contribuido a crear un ambiente más acogedor en la biblioteca.
Este enfoque innovador ha generado interés más allá de Worcester, con la filial local de NPR destacando la iniciativa como algo nunca antes visto. La participación en el programa ha sido diversa, con personas trayendo fotos de gatos y, en algunos casos, incluso dibujando sus propias representaciones felinas.
Según informa The New York Times, un niño de 7 años que nunca devolvió el libro de «Capitán Calzonzillos» no tenía un gato. El personal de la biblioteca le proporcionó una hoja de papel y lápices de colores para que dibujara un gato. Así, pudo reactivar su tarjeta de socio.

La biblioteca ha organizado actividades para todo el mes de marzo dedicadas a los gatos. Estas actividades van desde la creación de juguetes para gatos hasta la proyección de la película «Cats», pasando por un taller de maquillaje de ojos de gato y un coloquio con la Dra. Rachel Gellar para «entender a tu gato», entre otras propuestas.