Kristen Faulkner, la ciclista estadounidense, escribió su nombre en la historia al ganar la medalla de oro en ciclismo en ruta en los Juegos Olímpicos de París 2024. Su victoria, tras recorrer 158 kilómetros y cruzar la meta en Trocadero, la convirtió en la primera estadounidense en ganar esta prueba en 40 años, desde Connie Carpenter en Los Ángeles 1984.
Un camino inesperado
Faulkner, originaria de Alaska y de 31 años, comenzó su travesía hacia el ciclismo de manera inusual. Después de estudiar en Harvard y ser una destacada remadora, trabajó en banca de inversión y solo empezó a andar en bicicleta por diversión en Nueva York. Su transición al ciclismo profesional fue rápida y sorpresiva, tanto para ella como para su entorno. En su primer año como ciclista profesional, continuó trabajando a tiempo completo en una empresa de Silicon Valley.
El recorrido olímpico de 158 kilómetros culminó con Faulkner cruzando la línea de meta en el Trocadero, justo debajo de la Torre Eiffel, en menos de cuatro horas. Su ataque preciso y estratégico le permitió superar a ciclistas experimentadas como Marianne Vos, quien ganó la medalla de plata. Con el sol brillando en París, Faulkner subió al podio con la mano en el corazón mientras sonaba el himno nacional estadounidense.
De analista de riesgos a campeona olímpica
Faulkner comenzó su carrera en el ciclismo profesional en 2017, aplicando las habilidades de análisis de riesgos que desarrolló trabajando como inversora de capital riesgo. «Aprendí a calcular y evaluar los riesgos. En una carrera llevo esa mentalidad conmigo: ¿cuál es la relación riesgo-recompensa? saber cuándo ir a por todas», explicó Faulkner.
A pesar de haber ganado el título estadounidense de ciclismo en ruta en mayo, Faulkner no se había clasificado para los Juegos Olímpicos porque Chloe Dygert y Taylor Knibb obtuvieron las selecciones automáticas. Solo cuando Knibb se retiró para centrarse en el triatlón olímpico, Faulkner ingresó al equipo como sustituta. Aprovechó esta última oportunidad y ahora, además de su oro en ruta, aspira a una segunda medalla en la persecución por equipos.
Un futuro brillante
Kristen Faulkner demostró que, con determinación y una mentalidad estratégica, se pueden alcanzar grandes logros. Su historia de perseverancia y éxito inspira a todos, mostrando que nunca es tarde para seguir y alcanzar tus sueños. Con su mirada puesta en futuras competiciones, Faulkner continúa su camino hacia la grandeza, llevando consigo el orgullo de su país y la esperanza de más victorias por venir.
