Las autoridades peruanas y un equipo privado de rescate lograron un hallazgo impactante en la cumbre más alta de Perú. El cuerpo momificado de William Stampfl, un ingeniero civil estadounidense de 58 años, fue encontrado después de 22 años.
William Stampfl quedó atrapado en una avalancha mientras intentaba escalar el imponente monte Huascarán, que alcanza los 6.768 metros de altura.
Un hallazgo sorprendente
El agente Lenin Alvarado del Departamento de Salvamento de Alta Montaña en la región Ancash lideró el rescate y reveló el cuerpo de Stampfl a unos 5.200 metros de altitud. Con 16 años de experiencia en rescates de montaña, Alvarado describió el hallazgo como un evento sin precedentes. «Estaba momificado y comenzando a descongelarse», explicó, destacando que el cuerpo conservaba todas sus pertenencias en buen estado, incluido su anillo de bodas.
Esfuerzos heroicos del equipo de rescate
Cinco policías y ocho guías de la empresa privada Alpamayo, dirigida por el peruano Eric Raúl Albino, integraron el equipo de rescate. Durante más de nueve horas de caminata en un terreno peligroso, enfrentaron enormes grietas y el riesgo constante de avalanchas. Lograron recuperar el cuerpo de Stampfl y encontraron en su canguro su licencia de conducir, pasaporte, cámara fotográfica, tarjeta de crédito y otros objetos personales.
Un capítulo cerrado y un recordatorio de los riesgos
William Stampfl desapareció el 24 de junio de 2002 junto a sus amigos Matthew Richardson y Steve Erskine, tras ser sorprendidos por una avalancha. Aunque recuperaron el cuerpo de Erskine poco después del accidente, el paradero de Richardson sigue siendo un misterio. Stampfl residía en Chino, California, al momento de su desaparición.
El monte Huascarán, ubicado en la Cordillera Blanca, atrae a escaladores de todo el mundo. Sin embargo, el cambio climático ha afectado significativamente esta región, provocando la pérdida del 27% de su cobertura de hielo en los últimos 50 años. La temporada alta para el montañismo en esta cordillera se extiende de mayo a septiembre, y durante este periodo las autoridades ya han reportado varios incidentes, incluidos la recuperación del cuerpo de un escalador israelí en mayo y la muerte de un italiano en junio.
Este hallazgo no solo cierra un capítulo doloroso para la familia de William Stampfl, sino que también resalta los riesgos y desafíos del montañismo en alturas extremas. La dedicación y valentía de los rescatistas peruanos y privados han permitido brindar un poco de paz a quienes perdieron a sus seres queridos en las majestuosas pero traicioneras cumbres de la Cordillera Blanca.
