En el Reino Unido estan entrenando a los perritos para la detección del cáncer de colon

En el Reino Unido, un grupo de perros altamente entrenados está demostrando que su nariz podría ser clave para detectar el cáncer de intestino en sus primeras etapas. Este avance, impulsado por la organización benéfica Medical Detection Dogs, busca cambiar la forma en que se diagnostican enfermedades graves, ofreciendo una herramienta más rápida y precisa.


El estudio, iniciado en 2024, entrena a siete perros —incluyendo cocker spaniels, labradores y un retriever de pelo plano— para identificar tumores cancerosos con solo oler muestras de orina de pacientes hospitalizados. Estos perros no solo están aprendiendo a detectar el cáncer de intestino, sino también otras enfermedades como Parkinson, COVID-19 y afecciones cardíacas.

Los perros que están cambiando la medicina

Entre los protagonistas del programa destaca Jodie, un labrador amarillo que luce un chaleco rojo distintivo durante sus sesiones de entrenamiento. Jodie y sus compañeros han demostrado una capacidad excepcional para reconocer el olor característico del cáncer, lo que podría transformar los métodos de detección médica.


El objetivo de este innovador programa es desarrollar una herramienta de detección más rápida y efectiva que los métodos tradicionales. Además, busca complementar los sistemas actuales y reducir significativamente los diagnósticos tardíos, lo que aumentaría las tasas de supervivencia y mejoraría la calidad de vida de los pacientes.

Ciencia y juego: el secreto del entrenamiento

El programa de entrenamiento comienza con una dinámica lúdica: los perros aprenden a identificar muestras positivas de cáncer en soportes interactivos diseñados por The Open University. Cada vez que detectan correctamente una muestra, reciben recompensas como caricias, palabras de ánimo y golosinas.


A medida que avanzan en su entrenamiento, las pruebas se vuelven más complejas. Actualmente, los perros trabajan con apenas 1 ml de orina por muestra, lo que demuestra la increíble sensibilidad de su olfato. Cada olfateo se registra con un sistema computarizado que analiza su precisión, asegurando que los resultados sean confiables antes de su aplicación en entornos clínicos.

Un futuro prometedor en la detección del cáncer

Gemma Butlin, jefa de comunicaciones de Medical Detection Dogs, destaca que este enfoque podría revolucionar la detección temprana del cáncer. Aunque el estudio del cáncer de intestino es reciente, la organización lleva más de 15 años investigando cómo los perros pueden identificar enfermedades a través del olfato.


Este proyecto también abre la puerta a la detección de otros tipos de cáncer, como el de próstata y vejiga, utilizando técnicas similares. Además, los perros que participan en el programa provienen de criadores responsables o refugios, y algunos incluso han sido criados específicamente por la organización.

Una esperanza en la lucha contra el cáncer

Cada cachorro comienza su entrenamiento desde las ocho semanas de vida, estableciendo un fuerte vínculo con sus entrenadores mientras sigue una rutina equilibrada que incluye juego y socialización.

Si estos perros logran superar las pruebas científicas, podrían convertirse en aliados fundamentales en la lucha contra el cáncer, ayudando a identificar la enfermedad antes de que se desarrolle en etapas avanzadas. Su increíble capacidad olfativa podría marcar una diferencia en la vida de miles de pacientes, complementando los métodos tradicionales y reduciendo los diagnósticos tardíos.

Con este innovador enfoque, la ciencia y el mejor amigo del hombre podrían unirse para salvar vidas.

Inzpira News

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