El huracán Milton golpeó duramente el estado de Florida, dejando a su paso una gran devastación. Hasta el momento, las autoridades han confirmado que al menos 7 personas han perdido la vida, mientras más de 3,2 millones de hogares y negocios se encuentran sin electricidad. Aproximadamente 80.000 personas pasaron la noche en refugios, buscando seguridad ante la feroz tormenta.

Inundaciones y destrozos
Aunque Milton ya se encuentra en el Atlántico, dirigiéndose hacia las Bermudas donde se espera que se degrade a tormenta tropical, las inundaciones en el centro de Florida siguen siendo una gran preocupación. Las lluvias torrenciales y los vientos huracanados han dejado amplias zonas anegadas y sin acceso, mientras los equipos de rescate continúan trabajando en las áreas más afectadas.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, informó que cinco personas murieron en el condado de St. Lucie debido a los tornados provocados por Milton, y otras dos fallecieron en St. Petersburg. Sin embargo, las autoridades advirtieron que esta cifra podría aumentar en las próximas horas, ya que continúan evaluando la magnitud de los daños.

Evacuaciones y rescates
Las autoridades han instado a los residentes de las zonas afectadas a permanecer en sus hogares o refugios para facilitar el trabajo de los equipos de emergencia. Kevin Guthrie, director de Manejo de Emergencias de Florida, pidió a los ciudadanos evitar salir a las calles. «Por favor, no salgan a las calles y carreteras», declaró. Afortunadamente, DeSantis señaló que el peor escenario previsto no se cumplió, aunque los daños siguen siendo significativos.
En las últimas horas, más de 200 personas han sido rescatadas de áreas peligrosamente inundadas. Además, un hospital debió ser evacuado debido a los estragos causados por el huracán. Mientras tanto, unos 1.500 camiones operativos se han desplegado para remover escombros y restaurar el tendido eléctrico. Según el gobernador, ya se ha restablecido la electricidad en 700.000 hogares y negocios.

Daños estructurales y en infraestructuras
Entre los daños reportados, se encuentra la pérdida parcial del techo del estadio Tropicana de San Petersburgo, sede del equipo de béisbol Bay Rays. Además, la sede del diario Tampa Bay News sufrió daños cuando una grúa cayó sobre su estructura.
El sistema de suministro de agua también ha sido interrumpido, lo que llevó a las autoridades a advertir a los residentes que hiervan el agua antes de usarla para beber, cocinar o higiene. Además, el Aeropuerto Internacional de Tampa ha sufrido daños menores, aunque se espera que pueda reanudar operaciones en los próximos días. Más de 2.000 vuelos fueron cancelados en la región central del estado debido a la tormenta.

Testimonios y advertencias
Will Luera, residente de Sarasota, relató cómo él y su familia vivieron momentos de angustia cuando el viento rompió las ventanas de su habitación en un hotel donde se refugiaban. «El viento desprendió las ventanas y las cosas volaban como proyectiles», explicó, compartiendo el temor que sintió mientras intentaba proteger a su familia.
El presidente Joe Biden y el gobernador DeSantis han hecho un llamado conjunto para que los residentes no caminen ni circulen por áreas inundadas, ya que los cables eléctricos caídos y la contaminación representan graves peligros. Además, las autoridades de varios condados, como St. Petersburg, han cerrado las carreteras para evitar que curiosos se acerquen a las zonas más dañadas.

La recuperación: una tarea a largo plazo
Las tareas de reconstrucción y limpieza de las áreas afectadas durarán algún tiempo, según las autoridades. Mientras tanto, la comunidad se mantiene unida, apoyándose mutuamente en este momento crítico. A pesar de la devastación, la rápida respuesta de los equipos de rescate y las medidas de precaución tomadas por los ciudadanos han evitado un mayor número de víctimas.