Un grupo de investigadores de la Universidad de Osaka en Japón ha logrado un avance significativo en la lucha contra el cáncer de páncreas. Han creado un anticuerpo humanizado capaz de frenar el crecimiento de las células cancerosas, lo que podría abrir nuevas vías para tratar esta letal enfermedad. Este estudio, publicado en la revista Cancer Science, ha generado gran interés entre los expertos de la salud.
El anticuerpo humanizado contra CKAP4
El equipo de investigadores se enfocó en la proteína CKAP4, que juega un papel clave en la proliferación de las células cancerosas del páncreas. Al desarrollar un anticuerpo dirigido contra esta proteína, lograron bloquear la interacción entre CKAP4 y la proteína DKK1, que activa el crecimiento del tumor. Este anticuerpo, llamado Hv1Lt1, actúa de manera más efectiva que versiones anteriores al unirse a CKAP4 y detener la multiplicación de las células cancerosas.
El doctor Ryoto Sada, líder del equipo, explicó que comenzaron con un anticuerpo recombinante de ratón y luego lo transformaron en una versión humanizada. Este proceso permitió que el anticuerpo pudiera ser utilizado de manera segura en tratamientos humanos. “El Hv1Lt1 mostró una capacidad superior para inhibir la formación de esferas, una señal de que las células madre cancerosas no se están multiplicando”, señaló Sada.
Resultados prometedores en estudios con ratones
Durante los ensayos en modelos de ratón con cáncer de páncreas, el Hv1Lt1 no solo logró frenar el crecimiento de tumores, sino que también potenció las respuestas inmunitarias contra las células malignas. El doctor Akira Kikuchi, otro de los investigadores, destacó que combinar este anticuerpo con quimioterapia mejoró significativamente los resultados en comparación con los tratamientos convencionales. Esta combinación permitió reducir las dosis de quimioterapia, minimizando los efectos tóxicos en los pacientes.
El equipo también descubrió que el uso de Hv1Lt1 ayudaba a superar la resistencia a los fármacos quimioterápicos. Al inhibir la vía AKT, una ruta frecuentemente activada durante la quimioterapia, el anticuerpo mejora la efectividad del tratamiento y reduce la agresividad del cáncer de páncreas.
Situación del cáncer de páncreas en España
En España, el cáncer de páncreas representa una de las principales causas de mortalidad. En 2023 se diagnosticaron 8.993 nuevos casos, con una distribución casi equitativa entre hombres y mujeres, según datos de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Este tipo de cáncer ocupa el cuarto lugar en la lista de causas de muerte por cáncer en el país, con 7.427 fallecimientos reportados en 2020.
El desarrollo del anticuerpo humanizado Hv1Lt1 ofrece una nueva esperanza para los pacientes de cáncer de páncreas, un tipo de cáncer que históricamente ha tenido uno de los peores pronósticos. Con el potencial de mejorar las opciones de tratamiento y reducir la toxicidad de la quimioterapia, este avance podría marcar el inicio de una nueva era en el tratamiento de esta devastadora enfermedad.
